La evolución del concepto de arte: ¿Qué es el arte? (17/11/2023)

 

1. ¿Qué es arte? 

Definir el arte es quizá una de las cuestiones más complejas a las que se ha de enfrentar el ser humano. Bueno, sí, es posible que estemos exagerando, pero créenos si te decimos que establecer una sola y definitiva definición de arte es imposible, todas se quedan cortas. El arte es un concepto amplio y subjetivo que ha sido objeto de debate y reflexión a lo largo de la historia.  

En cualquier caso, aquí os proponemos un vídeo muy ilustrativo y que quizá te sirva para comprender la complejidad del tema:

 

Pero como cualquier disciplina académica, se requiere de un origen, de una definición que ponga en contexto lo que vamos a desarrollar. En nuestro caso, el elemento clave es el Arte, ese término que, en realidad, usamos para abarcar expresiones más o menos bellas, pero que cuentan cosas, que expresan.

Definiciones de arte

¿Es posible lanzar una definición única y objetiva sobre el Arte? Es evidente que no. El Arte no solo se hace, sino que también se teoriza sobre él. Desde hace siglos. Y nunca se ha conseguido una definición que sea aceptada por todos y quizá sea porque, en realidad, el Arte se mueve siempre en el terreno de lo subjetivo. 

¿Qué es Arte? ¿Es estética? ¿Es gusto? ¿Belleza? ¿Técnica? ¿Es propaganda? ¿Religión? ¿Expresividad? ¿Pasión? ¿Es quizá una mezcla de todo eso? ¿O es algo completamente diferente?

Posiblemente, si fuéramos hacia una definición global de Arte habría que añadir todas esas cosas, subrayando que no son imprescindibles. ¿O acaso solo es arte aquello que es bello? 

Reflexiona:

Observa las dos obras de arte que te proponemos a continuación, llevan - en parte- el mismo título, pues son retratos de una misma persona, pero difieren en el tiempo, en la autoría y en la ¿intención? y, una vez vista, contesta a la pregunta que se te plantea: 

Retrato del Papa Inocencio X. realizado en Roma entre 1649-1650 por Diego Velázquez sito en la Galería Doria Pamphilii. 

 “Estudio según el retrato del Papa Inocencio X por Velázquez”, 1953; óleo sobre lienzo, 153 cm x 118 cm, Art Center, Des Moines (EE.UU.).

Es evidente que una de las obras es más "bella" (signifique eso lo que signifique) que la otra, pero... 

• ¿Por qué dirías tú que cada una de ellas es considerada una obra de arte? 

• ¿Crees que la antigüedad, per se, es un valor asociado al arte? 

No se trata de que describas cada pieza, sino de que comentes los motivos (belleza, simetría, expresividad, técnica...) más aquellos elementos que han ido apareciendo en el video sobre ¿Qué es el Arte Contemporáneo?, así como  por los que ambas obras son consideradas Arte. 

Como decíamos al principio, definiciones hay casi tantas como estudiosos del Arte. Es más, si lo piensas, cada ser humano que disfruta de una obra de arte, sea la que sea, puede desarrollar su propia definición. 

En cualquier caso, como tenemos que centrarnos en algunas, elegiremos las más evidentes o las que más influencia han tenido a lo largo del tiempo y del estudio de la Historia del Arte. Es posible que del primero de los autores, Diego Velázquez, sepas bastante; pero del segundo, Francis Bacon y de su obra, y más concretamente de esta obra, sepas mucho menos, así que te invito a que entres en el enlace sobre la obra. 

Algunas definiciones de arte

Aquí tienes algunas definiciones y enfoques sobre qué es el arte: 

• Como Expresión Creativa: El arte es una forma de expresión creativa que permite a los artistas transmitir sus ideas, emociones y experiencias a través de medios visuales, auditivos o literarios. Puede ser una manifestación de la imaginación humana. 
• Como Estética y Belleza: El arte se asocia frecuentemente con la estética y la búsqueda de la belleza. Implica la creación de obras que son visualmente agradables o que provocan una respuesta estética en el espectador. 
• Para la Comunicación: El arte es un medio de comunicación que puede transmitir mensajes y narrativas complejas. A veces, se utiliza como una forma de crítica social o política. 
• En relación a la exploración y experimentación: Los artistas a menudo utilizan el arte como un medio para explorar nuevas ideas, conceptos y técnicas. Pueden experimentar con materiales, formas y estilos para crear algo único. 
• Como reflejo de la Cultura: El arte refleja la cultura y la sociedad en la que se crea. A lo largo de la historia, ha documentado la evolución de las sociedades, sus valores, creencias y cambios.
• Como interpretación Subjetiva: La apreciación del arte es altamente subjetiva. Cada persona puede interpretar una obra de arte de manera diferente, lo que le permite tener un significado personal.
• Como función terapéutica: El arte puede tener un valor terapéutico y terapéutico. Se utiliza en terapias artísticas para ayudar a las personas a expresar sus emociones y mejorar su bienestar mental.
• En relación a la innovación y originalidad: El arte a menudo implica la creación de algo nuevo y original. Los artistas buscan innovar y romper con las convenciones existentes. 
• En cuanto a la diversidad de Medios: El arte no se limita a una sola forma o medio. Incluye pintura, escultura, música, danza, literatura, cine, teatro y una variedad de otras disciplinas creativas. 
• Por último, como Legado Cultural: A lo largo de la historia, el arte ha dejado un legado cultural duradero. Obras de arte famosas y artistas influyentes han perdurado a través de las generaciones

Además de todo esto hay que señalar que existen algunas definiciones procedentes tanto de entidades como de artistas y pensadores que han teorizado sobre el tema.

• Para la Real Academia de la Lengua Española el arte se define como una manifestación de la actividad humana mediante la cual se expresa una visión personal y desinteresada que interpreta lo real o imaginado con recursos plásticos, lingüísticos o sonoros. 
• Santo Tomás de Aquino consideraba que "El arte es una virtud intelectual dirigida a la producción de artefactos, bien sea externos o corporales como en el caso de las artes mecánicas o serviles (la caza, la agricultura, la arquitectura, la medicina...), bien sea internos o mentales como en las artes liberales (las incluidas en el trivium - gramática, retórica y dialéctica o lógica - y en el quadrivium - aritmética, geometría, astronomía y música -)". 
• Para el famoso artista renacentista Leonardo da Vinci "el arte es la reina de todas las ciencias que comunica el conocimiento a todos los tiempos".
• Según el malagueño Pablo Picasso, uno de los artistas más influyentes del siglo XX, dijo: "El propósito del arte es lavar el polvo de la vida cotidiana de nuestras almas".
• Un psicoanalista austriaco como Sigmund Freud comentó que el arte era "Una manera de representar el deseo, una pulsión reprimida, de forma sublimada. 
• El arquitecto, poeta, pintor y catedrático navarro, Luis Borobio  consideraba que el arte es toda esa comunicación universal entre los hombres, enraizada en lo más profundo de la naturaleza humana; comunicación que se desarrolla a partir de la actividad creadora, que se materializa en la obra artística, y que, a su vez origina y envuelve tanto la creación como la contemplación, y nos acompaña constantemente en nuestra vida, dando a nuestros actos una dimensión nueva. 
• John Ruskin, un crítico de arte y escritor del siglo XIX declaró: "El arte es la manifestación de los elementos más profundos del alma humana".
• Morris Weitz un filósofo norteamericano consideraba que era "imposible establecer cualquier tipo de criterios del arte que sean necesarios y suficientes; por lo tanto, cualquier teoría del arte es una imposibilidad lógica, y no simplemente algo que sea difícil de obtener en la práctica (...). El supuesto básico de que el arte pueda ser tema de cualquier definición realista o verdadera es falso.
• Wladislaw Tatarkiewicz consideraba que "el arte es una actividad humana consciente capaz de reproducir cosas, construir formas, o expresar una experiencia, si el producto de esta reproducción, construcción o expresión puede deleitar, emocionar o producir un choque. 
• El artista alemán Joseph Beuys afirma que "El arte es la acción, la vida"
• El filósofo y crítico de arte Dino Formaggio consideraba que "Arte es todo aquello que los hombres llaman arte".
• El escritor Leon Tolstoy, autor de "Guerra y paz" y "Anna Karenina" expresó la  siguiente idea: "El arte es la actividad mediante la cual una persona, con la ayuda de ciertas expresiones exteriores, transmite sus sentimientos al corazón de otra". 
• El pintor expresionista Wassily Kandinsky, un pionero del arte abstracto, dijo: "El arte no reproduce lo visible; hace visible lo que no siempre lo es". 
• Andy Warhol, el más influyente artista del pop art, comentó sobre la naturaleza del arte moderno: "El arte es lo que puedes salirse con la tuya". 
• Marcel Duchamp conocido por su provocación artística, dijo: "El arte es un acto de ocultar el arte". 
• La pintora estadounidense Georgia O'Keeffe afirmó: "Creo que el arte es algo que se hace con la mano, el ojo y el corazón". 
• Para  Salvador Dalí, pintor surrealista señaló que "El arte es la mentira que nos permite comprender la verdad".

Como puedes ver, y esto es lo importante, no hay una definición unívoca del concepto de arte y, además, esta ha variado dependiendo del momento y de la zona. 

En cualquier caso, la definición que mejor nos sirve es la que desarrolló el historiador y filósofo polaco Tatarkiewicz: "El arte es una actividad humana consciente capaz de reproducir cosas, construir formas, o expresar una experiencia, si el producto de esta reproducción, construcción o expresión puede deleitar, emocionar o producir un choque". 

Por último, y como curiosidad a esta primera entrega, debes saber que en el año 1916 se funda en Nueva York la Sociedad de Artistas Independientes con el objeto de favorecer y promocionar a aquellos artistas, especialmente los jóvenes, que se encontraban fuera de la oficialidad. Era una versión americana de esa Société des Artistes Indépedents que se fundó en París en 1884 y que durante décadas fue la que marcó las tendencias estéticas y artísticas al margen de la Academia francesa. 

Uno de los miembros de la junta directiva de esa sociedad era el artista francés Marcel Duchamp, que ya por entonces era toda una figura dentro de la vanguardia artística occidental, quizá uno de los más rupturistas del momento (lo cual ya es mucho decir). 

Un año después de la fundación de la Sociedad de Artistas Independientes, se organiza la primera exposición, en la que aparecen artistas desconocidos con piezas más o menos destacadas. Uno de estos artistas es un tal R. Mutt que presenta algo un tanto estrafalario, un urinario, al que titula, eso sí, Fontaine. 

Fontaine. Marcel Duchamp Archivo en Wikimedia Commons. Dominio público

A pesar de que una de las máximas de la sociedad era permitir la exposición de cualquier pieza presentada por un arista, la obra no fue admitida. Es más, Fontaine fue descrita como inmoral, vulgar, una pieza comercial salida del arte de un fontanero. Decían que su sitio "no era una exposición de arte y no es una obra de arte". Es obvio que esta sociedad no era tan vanguardista y rupturista como decían. 

La cuestión no habría llegado a mayores si no hubiera sido porque el tal R. Mutt era un pseudónimo de, ni más ni menos, que Marcel Duchamp, uno de los artistas más creativos y valorados de toda la vanguardia artística y casi idolatrado por la Nueva York cultural del momento, y su obra era un Readymade (ese objeto sacado de contexto y convertido en obra de arte), de los que ya había presentado alguno (como su famosa rueda de bicicleta) con notable éxito. 

Por si eso fuera poco, Duchamp era, como decíamos antes, miembro de la junta directiva de la Sociedad de Artistas Independientes y del jurado que iba a valorar las obras presentadas en la exposición. Evidentemente, su enfado fue mayúsculo y, como no podía ser de otra forma, abandonó la sociedad. 

Por eso, acabamos como empezamos. Vamos a reflexionar: ¿Qué es el arte? Venga, es tu turno

Si quieres saber más sobre las características del arte, aquí te dejamos sendos vídeos sobre el tema. El primero es más visual y está conectado de forma directa con la creación de la obra de arte. 

El segundo, siendo menos efectivo a nivel audiovisual, hace un recorrido cronológico por la estética y la filosofía del arte. En cualquier caso, ambos te pueden resultar muy útiles.